TÍTULO ORIGINAL: They Live
AÑO: 1988
DURACIÓN: 91 min.
PAÍS: Estados Unidos
DIRECCIÓN: John Carpenter
REPARTO: Roddy Piper; Keith David; Meg Foster; John Lawrence; George ‘Buck’ Flower; Peter Jason; Raymond St. Jacques; Susan Barnes; Sy Richardson; Norman Alden.
GÉNERO: Ciencia Ficción. Acción. Comedia. Terror. Extraterrestres. Crítica Social. Sátira. Película de Culto.
SINOPSIS: «They Live» (1988), dirigida por John Carpenter, es una película de ciencia ficción y acción que se ha convertido en un clásico de culto, conocida por su crítica social y su estética distintiva. La historia sigue a John Nada (interpretado por Roddy Piper), un trabajador itinerante que llega a Los Ángeles en busca de empleo. Pronto descubre que la ciudad, y el mundo entero, están bajo el control de una raza de extraterrestres que utilizan mensajes subliminales para manipular a la humanidad.
La trama comienza cuando Nada, sin hogar y desesperado, encuentra trabajo en un sitio de construcción. Allí conoce a Frank Armitage (Keith David), quien lo introduce a una comunidad de trabajadores sin techo que viven en un campamento improvisado. La comunidad está ubicada cerca de una iglesia donde se llevan a cabo actividades sospechosas. Intrigado, Nada investiga y descubre que la iglesia es una fachada para un grupo de resistencia que ha descubierto la verdad sobre la invasión extraterrestre.
El descubrimiento clave de Nada viene cuando encuentra un par de gafas de sol especiales en la iglesia. Al ponérselas, el mundo cambia drásticamente: las gafas revelan mensajes ocultos en anuncios publicitarios, señales de tráfico y revistas, como «OBEDECE», «CONSUME» y «NO PREGUNTES». Además, puede ver que algunas personas, aparentemente humanas, son en realidad extraterrestres con rostros espeluznantes y deformes. Estos alienígenas se han infiltrado en todos los niveles de la sociedad, desde la política hasta los medios de comunicación y el comercio.
Con esta revelación, Nada comprende que la humanidad está siendo subyugada por estos extraterrestres a través de una combinación de control mental y consumo materialista. Los alienígenas han creado una sociedad en la que la mayoría de los humanos viven inconscientes de su verdadera situación, mientras que una élite colaboracionista disfruta de privilegios y riquezas a cambio de su lealtad a los invasores.
Determinando luchar contra esta opresión, Nada se alía con Frank, aunque inicialmente escéptico, y con Holly Thompson (Meg Foster), una ejecutiva de televisión que tiene un papel crucial en la difusión de los mensajes subliminales. Juntos, intentan descifrar el alcance del control alienígena y buscar una forma de exponer la verdad a la población. A través de una serie de enfrentamientos violentos y revelaciones inesperadas, el trío se enfrenta a la poderosa maquinaria de control establecida por los extraterrestres.
«They Live» es notable por su mezcla de acción intensa y crítica social mordaz. Carpenter utiliza la premisa de la invasión alienígena para hacer una sátira sobre el consumismo, la manipulación mediática y las desigualdades sociales de la década de 1980, aunque sus temas siguen siendo relevantes hoy en día. La película critica cómo las estructuras de poder utilizan la propaganda y el control económico para mantener a la población en un estado de complacencia y sumisión.
Uno de los momentos más emblemáticos de la película es una extensa pelea a puñetazos entre Nada y Frank, que se ha convertido en una escena icónica del cine de acción. La lucha, que surge de la insistencia de Nada para que Frank se ponga las gafas y vea la verdad, simboliza la resistencia a aceptar la dura realidad y el esfuerzo necesario para abrir los ojos ante la opresión.
La dirección de Carpenter, junto con la cinematografía y la música que él mismo compuso, crea una atmósfera tensa y paranoica que amplifica el mensaje de la película. La estética visual, con sus reveladores blanco y negro a través de las gafas y el diseño espeluznante de los alienígenas, refuerza la idea de un mundo que parece normal en la superficie pero que está podrido en su núcleo.