TÍTULO ORIGINAL: Le Salaire de la peur
AÑO: 1953
DURACIÓN: 140 min.
PAÍS: Francia
DIRECCIÓN: Henri-Georges Clouzot
REPARTO: Yves Montand; Charles Vanel; Véra Clouzot; Peter van Eyck; Folco Lulli; William Tubbs; Dario Moreno; Jo Dest.
GÉNERO: Thriller. Aventura. Intriga. Película de Culto.
SINOPSIS: «Le Salaire de la Peur», dirigida por Henri-Georges Clouzot, es un thriller cargado de tensión que se ha consolidado como una de las películas más impactantes de la historia del cine. Ambientada en un miserable pueblo petrolero en algún lugar de América del Sur, la trama sigue a cuatro hombres desesperados que aceptan una misión suicida: transportar camiones cargados de nitroglicerina a través de un traicionero trayecto montañoso para sofocar un incendio en un pozo petrolero.
La película se inicia con una cuidadosa introducción de los personajes y el entorno, mostrando la vida dura y sin esperanzas de los protagonistas. Mario, interpretado por Yves Montand, es un aventurero francés atrapado en el pueblo. Junto a él está Jo (Charles Vanel), un veterano francés de la Segunda Guerra Mundial; Luigi (Folco Lulli), un italiano con una condición médica seria; y Bimba (Peter van Eyck), un alemán que sobrevivió a los campos de concentración nazis. Cada uno de ellos tiene sus propias razones para arriesgar la vida en esta peligrosa misión.
La segunda parte de la película se centra en el viaje en sí, donde cada kilómetro recorrido aumenta la tensión y el peligro. Los caminos estrechos y llenos de baches ponen a prueba la habilidad de los conductores y la estabilidad de la carga explosiva. Las escenas son magistralmente dirigidas por Clouzot, quien logra crear una atmósfera de constante suspenso y peligro inminente. Cada obstáculo en el camino se siente como una amenaza real, y la cinematografía en blanco y negro de Armand Thirard añade un toque de crudeza y realismo a la narrativa.
A medida que los hombres avanzan, las tensiones personales y las relaciones entre ellos se vuelven más intensas. La camaradería inicial da paso a la desconfianza y el conflicto, exacerbados por la presión constante y el miedo a una explosión inminente. El guion de Clouzot y Jérôme Géronimi, basado en la novela de Georges Arnaud, explora temas profundos como el miedo, la codicia, y la supervivencia, ofreciendo una crítica mordaz sobre la explotación y la desesperación humana.
Desde su estreno, «Le Salaire de la Peur» ha recibido aclamación crítica y varios premios, incluyendo la Palma de Oro en el Festival de Cannes de 1953 y el Oso de Oro en el Festival de Cine de Berlín. La actuación de Charles Vanel fue especialmente destacada, y la película sigue siendo un referente en el género de suspense y aventura.